Надо ли закрывать ступицу колпаком?

Под большим грязи будет ни чем не меньше, резьба то все равно остается открытой. Заглушки обычно оставляют на шиномонтажках когда колесо снимают, диском цепляют заглушку(сам парочку подобрал по осени). Колпаки чаще теряются на наших дорогах чем заглушки. Возьмите заглушку, подмотайте изолентой и никуда она не денется. У дедка одного видал вообще чем то типа оконной замазки замазано.

Можно и не закрывать, но когда нужно будет открутить можно завалить резьбу. Открутить вы её открутите, а вот новая гайка может стать негодной, придется прогонять резьбу на валу. Так что лучше закрыть.