Le voyant de batterie reste allumé

Le voyant de charge de la batterie est allumé : cela signifie généralement que l'alternateur ne fonctionne pas. C'est la première pensée de l'automobiliste lorsqu'il voit l'icône de la batterie sur le tableau de bord. Cependant, la raison pour laquelle le témoin s'allume est souvent beaucoup plus banale : une courroie d'accessoires détendue ou un mauvais contact. Il n'est pas exclu non plus de devoir démonter l'alternateur, car une usure des charbons ou une défaillance du pont de diodes est possible.

La première chose à faire si le voyant de charge s'allume lorsque le moteur tourne est de vérifier la tension aux bornes de la batterie. Cela permet de déterminer où se situe le problème : sous le capot ou au niveau du tableau de bord.

Pourquoi le voyant de charge batterie s'allume

Lorsque le système électrique est en bon état, le témoin de batterie sur le tableau de bord s'allume uniquement au démarrage du moteur et s'éteint après une ou deux secondes. Si cela ne se produit pas, ou si l'icône s'active au ralenti ou en roulant, c'est un signe de dysfonctionnement. Il faut alors chercher la cause de l'allumage du témoin.

Alternateur

Le plus souvent, le voyant s'allume si l'alternateur ne transmet pas d'énergie à la batterie après le démarrage du moteur. Cela se produit en cas de :

• Courroie détendue. Ou situation critique : sa rupture. Dans ce cas, la courroie patine sur la poulie, ce qui empêche la poulie de l'alternateur de tourner à la vitesse angulaire requise et, par conséquent, de produire une tension suffisante pour recharger la batterie. Une autre cause de patinage est l'encrassement de la surface interne de la courroie ou de la poulie. En hiver, cela se manifeste souvent par un sifflement sous le capot.
• Usure des charbons. Avec le temps, les balais (charbons) de l'alternateur s'usent naturellement, ce qui entraîne une production d'électricité à faible tension.
• Défauts du régulateur de tension. La tâche de ce composant est de limiter la tension transmise de l'alternateur à la batterie. Si le régulateur est défectueux, la tension n'est généralement plus transmise à la batterie, et le voyant s'allume.
• Pont de diodes. Sa fonction est de convertir le courant alternatif produit par l'alternateur en courant continu. En cas de panne, l'alternateur ne chargera plus la batterie.
• Défauts des roulements de la poulie. Une usure importante (ou une tension excessive de la courroie) peut provoquer un jeu important ou un grippage du roulement. Cela entraîne généralement un patinage de la courroie avec les conséquences décrites ci-dessus.
  
• Mauvais contact sur l'alternateur. Bien que la connexion des bornes soit protégée mécaniquement (généralement par un capuchon), les contacts peuvent s'oxyder avec le temps ou être souillés par de la saleté ou de l'huile. Tout cela réduit la conductivité. Il en va de même pour les contacts de "masse". Si la masse est mauvaise, la batterie ne recevra pas la charge appropriée et le voyant s'allumera.
• Rupture d'une phase du bobinage (circuit ouvert). Cela arrive généralement aux contacts reliés par boulonnage. Un boulon peut se desserrer avec le temps, provoquant une rupture de contact entre une phase et le redresseur. Une coupure est aussi possible si les deux diodes de puissance du bloc redresseur lâchent. Notez que dans ce cas, le voyant de batterie brillera faiblement (à mi-intensité) et s'éteindra en augmentant le régime moteur.

Batterie

Le voyant s'allume lorsque la batterie ne peut tout simplement pas accepter la charge. La première raison est la vétusté de la batterie ou sa défaillance partielle. Un niveau d'électrolyte bas est une autre possibilité. L'oxydation des bornes et des contacts ou l'encrassement des surfaces sont également des causes fréquentes.

Témoin lumineux

Sur de nombreux véhicules anciens, une ampoule à incandescence est utilisée comme témoin de batterie. Sur ces modèles, il est possible de changer cette ampoule en démontant le tableau de bord.

Certains automobilistes installent par erreur une ampoule LED à la place de l'ampoule à incandescence. Résultat : après le démarrage et au ralenti, le voyant (avec une tension légèrement supérieure à 12 volts) reste allumé. Cependant, en augmentant le régime moteur vers 2000 tr/min, le voyant s'éteint.

Câblage

Souvent, un câblage endommagé est la cause d'un fonctionnement incorrect du voyant. Par exemple, lorsque le voyant brille faiblement dans diverses situations. Cela concerne notamment le fil reliant la batterie à l'alternateur. Des cas sont connus où, avec un fil endommagé (coupure, isolation abîmée), le voyant commence à luire légèrement même avec une faible charge sur la batterie.

De même, le voyant peut briller faiblement à cause d'un mauvais contact sur le régulateur de tension. Ce mauvais contact peut être dû à la corrosion ou à un dommage mécanique.

Diagnostic et réparation

Si le voyant rouge de la batterie s'allume moteur tournant, il faut d'abord vérifier si la batterie ne reçoit vraiment pas de charge ou si le voyant s'allume alors que la charge fonctionne.

Sur la route, sans multimètre, cela peut se vérifier visuellement. De nuit, si la voiture fonctionne uniquement sur la batterie, les phares, l'éclairage du tableau de bord et les lumières intérieures finiront par faiblir.

Auparavant, une méthode "à l'ancienne" consistait à débrancher une cosse de la batterie moteur tournant pour tester l'alternateur, mais cette méthode est dangereuse pour les voitures modernes :

Pour une vérification sûre et détaillée, vous aurez besoin d'un multimètre capable de mesurer la tension continue. Voici la procédure :

• Vérifier l'état et la tension de la courroie d'accessoires. La tension doit être telle qu'on puisse la tourner à la main de 90° (à la verticale), mais pas plus. De plus, la courroie doit être sèche, sans traces d'humidité ou de fluides techniques.
• Vérifier la tension de la batterie à l'arrêt. Après avoir coupé le moteur, la valeur doit être d'environ 12 à 13 Volts. Si elle est inférieure, vérifiez l'alternateur.
• Mesurer la tension au ralenti. Faites chauffer la voiture et mesurez la tension aux bornes. Elle doit se situer entre 13,8 et 14,5 Volts. Si elle est inférieure, il y a sous-charge ; si elle est supérieure, il y a surcharge.
• Augmenter le régime moteur à 2000-3000 tr/min. Assurez-vous que la tension n'augmente pas excessivement (ne dépasse pas 14,5 Volts). Sinon, vérifiez le régulateur de tension.
• Au ralenti, allumez les consommateurs : pleins phares, dégivrage arrière, autoradio. La tension ne doit pas chuter en dessous de 13,8 Volts.

Si la tension est correcte mais que le voyant reste allumé, il s'agit d'un faux positif. Il faut alors diagnostiquer le système électrique : capteur et tableau de bord. Si la tension est autour de 12,6-12,7 Volts et chute, la batterie ne charge effectivement pas. Dans ce cas, vérifiez toutes les connexions sur la batterie et l'alternateur et procédez à un diagnostic approfondi.

Charbons de l'alternateur

Pour vérifier les charbons (balais), il faut souvent démonter l'alternateur et l'ouvrir. Retirez le porte-balais et inspectez-le visuellement. L'usure est visible à l'œil nu. Des traces d'étincelles sont souvent visibles en cas d'usure. Remplacez les charbons usés si nécessaire.

Régulateur de tension

Le régulateur peut tomber en panne pour diverses raisons : court-circuit, dommage mécanique, usure naturelle, mauvais branchement. Pour le vérifier, vous aurez besoin d'un multimètre électronique. La vérification en elle-même n'est pas complexe.

Pont de diodes

Le pont de diodes peut être vérifié soi-même avec un multimètre. Prenons l'exemple d'un alternateur classique (type Bosch ou similaire sur anciens véhicules), le principe reste le même. Commencez par vérifier l'absence de court-circuit :

• Mettez le multimètre en mode ohmmètre (mesure de résistance).
• Placez une sonde sur la borne 30 (sortie positive) et l'autre sur le corps de l'alternateur (masse).
• Si le pont est en bon état, la résistance doit tendre vers l'infini.

Ensuite, vérifiez les diodes positives :

• Placez une sonde sur la borne 30.
• Placez l'autre sonde sur l'une des vis de fixation du pont de diodes.
• Si les diodes sont intactes, la résistance tendra vers l'infini.

Vérification des diodes négatives :

• Placez une sonde sur une vis de fixation du pont de diodes.
• Placez l'autre sonde sur le corps de l'alternateur.
• Si les diodes sont intactes, la résistance tend vers l'infini.

Vérification des diodes auxiliaires :

• Placez une sonde sur la borne 61 (excitation).
• Placez l'autre sonde sur une vis de fixation du pont de diodes.
• Si les diodes sont intactes, la résistance tendra vers l'infini.

Défauts des roulements

Un roulement de poulie endommagé peut entraîner un déséquilibre ou un blocage. Dans le premier cas, la courroie sera "mangée" et s'usera prématurément. Dans le second, l'axe de l'alternateur ne tournera plus ou grippera. Il faut alors changer le roulement (ou la poulie).

Pour le roulement du galet tendeur, on remplace généralement le galet complet.

Mauvais contact sur l'alternateur

Inspectez le contact de sortie positif de l'alternateur. Il ne doit y avoir aucune trace de corrosion, d'huile, de fluides, de poussière ou de boue. Nettoyez tous les contacts. Faites de même avec la "masse". Vérifiez la qualité des contacts de masse. Il est conseillé d'appliquer une graisse protectrice spécifique sur les contacts fermés.

Coupure du circuit de l'alternateur

En cas de coupure d'une phase ou de défaillance des diodes de puissance, après avoir déposé l'alternateur, effectuez les diagnostics suivants :

1. Vérifiez les connexions boulonnées des sorties de phases au pont de diodes. Souvent, on trouve de la corrosion, un boulon desserré ou de la saleté. Inspectez tous les contacts préventivement. Si un fil est coupé, on peut tenter de le réparer, mais souvent il vaut mieux remplacer le bobinage (stator) ou l'alternateur complet.
2. Identifiez et remplacez les diodes endommagées (ou changez le pont complet). Parfois, il suffit de refaire une soudure cassée.
3. Vérifiez le bobinage du stator pour voir si les spires ont noirci. Vérifiez également l'intégrité de l'isolation visuellement et au multimètre. Si l'isolation est noircie, l'alternateur est très usé et il vaut mieux remplacer le bobinage ou l'alternateur.

Améliorer les contacts

Si le câblage entre l'alternateur et la batterie est endommagé, inspectez-le et remplacez le fil si nécessaire. Parallèlement, nettoyez impérativement tous les contacts sur l'alternateur et la batterie (cosses). Nettoyez les contacts du pont de diodes et la sortie positive.

Si les zones de contact des charbons sont oxydées, nettoyez-les également, en veillant à ce que la poussière de graphite ne se répande pas ailleurs. Si les charbons sont usés, remplacez-les. Parfois, il suffit d'améliorer le contact du régulateur.

Conclusion

Si le voyant de batterie est allumé mais que la charge fonctionne, effectuez une vérification complète de la batterie, de l'alternateur, des fusibles, de l'ampoule et du câblage. Statistiquement, la cause est souvent l'usure des charbons ou des problèmes de contacts. La défaillance du pont de diodes est plus rare.