Code erreur P0420 : symptômes, causes et solutions pour une faible efficacité du catalyseur

P0420 — code défaut « efficacité du catalyseur faible »

Le code d'erreur P0420 se traduit par : « efficacité du système de catalyseur inférieure au seuil ». Cela indique une capacité de débit très faible du pot catalytique. Si le véhicule est équipé de deux catalyseurs, cette erreur peut également apparaître sous le code P0430. En anglais, la description de la panne sera Catalyst System Efficiency Below Threshold (Bank 1) ou (Bank 2). Il est facile de deviner que le problème signale probablement la fin de vie du catalyseur, bien qu'il y ait un espoir que ce soit dû à un mauvais carburant ou à une défaillance de la seconde sonde lambda.

Conditions de formation du DTC P0420

Le calculateur moteur (ECU), lors du processus de contrôle, compare les signaux des 1er et 2ème capteurs sur un intervalle de temps donné, calculant la durée du signal de tension. Si celle-ci dépasse le seuil défini, le « cerveau » de la voiture interprète cela comme un dysfonctionnement du catalyseur. La valeur seuil de la différence d'amplitude entre la sonde à oxygène amont S1 (prise comme référence) et la sonde aval S2 est significative sur une minute. Cependant, le voyant moteur (Check Engine), signalant l'enregistrement de l'erreur dans la mémoire de l'ECU, ne s'allume pas instantanément, mais seulement lorsque la baisse d'efficacité du catalyseur persiste pendant environ 100 secondes, avec une charge moteur comprise entre 21 et 63 %, un régime moteur entre 1 720 et 2 800 tr/min, et une température du catalyseur dépassant 500 degrés.

Signal de la sonde à oxygène

Lorsque le pot catalytique fonctionne normalement, le signal de la sonde à oxygène chauffée située à la sortie bascule lentement entre les états riche et pauvre. Un basculement fréquent de la sonde lambda entre ces états indique une diminution de l'efficacité du neutralisateur. En conséquence, sa capacité à stocker l'oxygène diminue.

La tâche du catalyseur consiste à oxyder le monoxyde de carbone et à neutraliser les émissions d'hydrocarbures et de CO2 afin de réduire la concentration de substances nocives. Depuis la norme Euro-3, ce processus est surveillé par deux sondes à oxygène. Il y a une comparaison constante des signaux de la première et de la seconde sonde lambda afin d'enregistrer le rapprochement de leurs lectures. C'est pourquoi le code d'erreur P0420 concernera tôt ou tard tous les propriétaires de voitures, y compris des marques comme : Nissan, Toyota, Chevrolet, Ford, Honda, Lada ou d'autres modèles produits après 1996 et ayant 2 sondes lambda dans le système d'échappement.

Le code de défaut P0420 apparaît lorsque de l'oxygène et des résidus de carburant imbrûlé sont détectés dans les gaz d'échappement.

Comportement du véhicule (symptômes de l'erreur P0420)

Selon le type de défaillance du catalyseur (bouché ou en début de désintégration), la voiture présentera des symptômes spécifiques. Outre l'allumage du voyant moteur sur le tableau de bord, et sur certaines voitures le voyant de surchauffe du catalyseur, les gaz d'échappement ne respecteront plus les normes antipollution. En général, les signes accompagnant l'apparition de l'erreur P0420 (P0430) peuvent être :

Emplacement du catalyseur et des sondes à oxygène

• consommation de carburant accrue ;
• baisse de la dynamique du moteur (perte de puissance) ;
• changement de l'odeur des gaz d'échappement (odeur désagréable, type œuf pourri) ;
• bruit de ferraille provenant du pot catalytique (si la céramique se désagrège) ;
• ralenti parfois instable ;
• difficultés possibles au démarrage du moteur. Ainsi, si vous observez simultanément plus de deux de ces signes, il est probable que la voiture ait des problèmes de catalyseur. Un diagnostic pour connaître le code exact de la panne est indispensable !

Principales causes du code P0420

Avec une utilisation correcte, la durée de vie d'un catalyseur est d'au moins 200 000 à 250 000 km. Cependant, si vous utilisez régulièrement du carburant contenant des impuretés à forte concentration de plomb, sa destruction sera accélérée. De plus, à cause d'un mauvais carburant ou d'un dysfonctionnement de l'allumage et de la distribution, la compression peut être altérée et des ratés d'allumage peuvent apparaître, ce qui contribue directement à la réduction de la durée de vie du catalyseur et à l'apparition de l'erreur P0420 ou P0430.

Voici les principales causes possibles :

1. Utilisation d'essence au plomb (ou de mauvaise qualité).
2. Sonde à oxygène S2 (aval) endommagée ou défectueuse.
3. Court-circuit dans le circuit de la sonde à oxygène « aval ».
4. Dommages au catalyseur.
5. Dommages dans le système d'échappement (collecteur d'échappement, silencieux, tuyaux, joints, etc.).
6. Fonctionnement prolongé du véhicule avec des ratés d'allumage dans les cylindres.
7. Pression de carburant trop élevée dans le système.

Comme on peut le voir, il peut y avoir au moins 7 raisons pour lesquelles l'erreur P0420 apparaît, bien que souvent tout soit beaucoup plus simple. Les conducteurs sont alors confrontés à la nécessité de retirer ou changer le catalyseur et d'installer un leurre pour la sonde lambda. Pour les plus chanceux, lorsque ce dysfonctionnement se manifeste à un kilométrage peu élevé, il suffit parfois de faire le plein avec de l'essence de bonne qualité ou de vérifier les contacts de la sonde lambda.

3 raisons principales de l'erreur P0420 et comment la corriger.

Pour déterminer correctement le défaut ayant provoqué ce code, un diagnostic minutieux de toutes les causes possibles est nécessaire.

Méthodes de vérification et résolution du problème

Dans certains cas, il est nécessaire de vérifier le bon fonctionnement de la sonde à oxygène ou de contrôler le système d'échappement et le collecteur à la recherche de fuites. Les fuites et les prises d'air peuvent affecter le fonctionnement des capteurs O2 et provoquer l'apparition du code d'erreur P0420, mais le plus souvent, ce problème est directement lié à l'état du catalyseur.

Quelques conseils pour le plan d'élimination du problème

Avant de commencer le diagnostic, afin de gagner du temps, nous vous conseillons d'effectuer quelques vérifications simples avant de passer à des solutions plus complexes. Voici la marche à suivre :

1. Tout d'abord, rappelez-vous dans quelle station-service vous avez fait le plein et si c'était le même carburant que d'habitude. Vérifiez également l'absence de symptômes de liquide de refroidissement entrant dans le moteur ou de consommation d'huile.
2. Vérifier l'avance à l'allumage. Une réduction de l'angle d'avance à l'allumage en dessous de la valeur requise peut augmenter la température des gaz d'échappement et, avec le temps, réduire l'efficacité du catalyseur.
3. Vérifiez le connecteur de la 2ème sonde à oxygène (« aval »). Si tout cela est en ordre, il faudra connecter un ordinateur pour récupérer les données du calculateur électronique.

Contrôle du fonctionnement du catalyseur et de ses paramètres

Pour évaluer l'efficacité du catalyseur, il est nécessaire de comparer les graphiques de tension de sortie entre les sondes à oxygène « amont » et « aval », ainsi que d'examiner les données de correction de carburant (fuel trim).

Lectures de la sonde à oxygène sur l'oscilloscope

La tension de sortie de la sonde à oxygène, lue par l'ordinateur de la voiture, diminuera lorsque le mélange est pauvre et augmentera lorsqu'il est riche. Une lecture normale pour la sonde à oxygène oscillera entre 900 millivolts (état riche) et 100 millivolts (état pauvre).

La correction à court terme (STFT) devrait idéalement tendre vers « 0 », mais sur un moteur ayant du kilométrage, des écarts jusqu'à 10 % sont acceptables. Lorsque la correction de carburant dépasse 25 %, une correction à long terme (LTFT) intervient également. Si les deux valeurs sont présentes, cela indique un problème de préparation du mélange air-carburant. Faites donc attention à la présence de codes de défaut supplémentaires.

Comment éliminer le dysfonctionnement lié à l'erreur P0420

Certains propriétaires de voitures, ignorant l'origine de l'erreur P0420, peuvent commencer par nettoyer le papillon des gaz ou remplacer des capteurs influençant le débit d'air et de carburant. Pourtant, s'il faut essayer de remplacer quelque chose, c'est plutôt :

Premièrement – inverser les sondes lambda, celle du haut et celle du bas, car elles sont souvent identiques et peuvent se remplacer mutuellement. Par conséquent, si le problème vient précisément de la seconde sonde défectueuse, le code d'erreur changera (par exemple, l'erreur P0134 pourrait apparaître).

Deuxièmement – faire le plein avec un autre carburant, de meilleure qualité, et rouler un peu (si c'est dû au carburant, la situation changera en quelques jours).

La troisième étape vers l'élimination du dysfonctionnement peut être la vérification du catalyseur, plus précisément de sa capacité de débit (il existe plusieurs méthodes). La destruction interne du catalyseur est généralement due à un fonctionnement anormal des systèmes du moteur en amont. Une température de fonctionnement élevée du neutralisateur est souvent la cause de l'apparition de ce code et de sa panne. Par exemple, des ratés d'allumage peuvent entraîner une surchauffe du catalyseur.

Comment résoudre le problème de faible efficacité du catalyseur

Comme l'erreur P0420 apparaît le plus souvent lorsque le catalyseur est en fin de vie, il faudra probablement résoudre le problème d'efficacité du système en le remplaçant par un neuf ou en reprogrammant l'ECU pour une autre norme de toxicité (type Euro 2).

La méthode de réparation la plus onéreuse sera le remplacement par un catalyseur d'origine neuf.

Beaucoup moins cher : remplacer par un catalyseur universel. Son efficacité est un peu moindre (l'original est souvent en céramique, celui-ci en métal), sa durée de vie est plus courte, et toutes les voitures ne tolèrent pas bien ce changement. Cependant, vous n'aurez pas à effectuer de modifications logicielles. L'achat d'un catalyseur d'origine d'occasion à la casse reviendrait à peu près au même investissement.

Si les normes de pollution ne sont pas votre priorité absolue, une option relativement peu coûteuse est l'installation d'un pare-flamme (tube intermédiaire). Cette solution implique de découper le catalyseur et d'installer un leurre (trompeur) sur la deuxième sonde lambda.

Une option économique, incluant une reprogrammation et l'installation d'un leurre (mécanique ou électronique), consiste à passer le véhicule à une norme de toxicité inférieure. Cette solution aux problèmes liés au code P0420 permet non seulement d'éliminer le défaut, mais aussi de laisser le moteur « respirer à pleins poumons », car ces normes brident souvent les capacités de puissance pour respecter les standards écologiques. Cette méthode prévoit la suppression du catalyseur du système d'échappement, et l'installation d'un émulateur à deux canaux permettra d'ajuster précisément les paramètres de temps de réponse et la vitesse du signal.

Si la capacité de débit du catalyseur est encore dans les normes (0,21 kg/cm² à 2000 tr/min), car le signal de remplacement peut apparaître même à 70 % de fonctionnalité, vous pouvez temporairement installer un réhausseur (trompeur) sous la sonde lambda. C'est la solution la moins chère, mais ce n'est pas une panacée et elle ne convient pas à tous les véhicules.

J'espère que toutes les méthodes décrites ci-dessus pour résoudre le code P0420 vous aideront et que vous n'aurez plus de questions du type : « pourquoi l'erreur P0420 est apparue et comment l'éliminer ». N'hésitez pas à partager ces connaissances sur les réseaux sociaux. Laissez-nous un commentaire pour nous dire si vous avez réussi à résoudre le problème et quelle méthode précise vous a aidé à traiter la cause de la faible efficacité du catalyseur.