Código de error P0171: Mezcla pobre. Causas y soluciones

El código de error P0171 aparece cuando la mezcla es demasiado pobre, es decir, hay insuficiente combustible y exceso de aire. Esta mezcla se produce cuando el motor aspira una gran cantidad de aire del exterior y/o el sistema de combustible no inyecta la cantidad suficiente de gasolina.

Este estado de la mezcla conlleva fallos de encendido, retrasos en la respuesta del coche al acelerador, tirones al acelerar, caídas en el ralentí y un funcionamiento inestable del motor. En los sistemas de gestión del motor Euro 2 y superiores, la sonda lambda controla la calidad de la mezcla, en la cual por cada parte de combustible debe haber 14,7 partes de aire. Cuando se sale del rango permitido debido a un exceso de aire, que suele ser un 20-30% por encima de la norma, aparece el error P0171.

Cómo se comporta el coche con una mezcla pobre

Cuando funciona con una mezcla pobre, el motor del coche trabaja de forma irregular al ralentí, se sobrecalienta debido a la menor velocidad de combustión de dicha mezcla y se pueden escuchar detonaciones en el colector de admisión. El propio vehículo puede mostrarse perezoso y subir de revoluciones lentamente bajo carga.

Si se conduce durante mucho tiempo con una mezcla pobre, aumenta el consumo de combustible debido a la lenta aceleración, lo que obliga a usar el coche en marchas más bajas. La mezcla pobre surge como consecuencia de un desequilibrio entre la entrada de aire y combustible, con una proporción excesiva de aire.

Por qué aparece el error P0171

Las causas de la entrada de una cantidad excesiva de aire pueden ser:

• Suciedad en el sensor de flujo de aire (MAF/caudalímetro), por lo que no puede medir correctamente el consumo de aire;
• Fuga de vacío;
• La válvula EGR, responsable de la recirculación de gases de escape, no cierra herméticamente y deja pasar aire al colector de admisión;
• Alto flujo de aire a través de la válvula EGR debido a un fallo en el sensor de presión diferencial de la EGR.

Si la causa de la mezcla pobre es la falta de combustible, los fallos suelen ser:

• Bomba de combustible con potencia insuficiente;
• Filtro de combustible obstruido que ofrece resistencia y no deja pasar la cantidad necesaria de combustible;
• Inyectores de combustible sucios;
• Fuga en el regulador de presión de combustible.

Para encontrar el origen del error P0171, es necesario delimitar las razones por las que entra una mezcla pobre al motor y se enciende el testigo de avería. Después, se establece un plan secuencial de revisión del vehículo:

1. Inyectores y sistema de suministro de combustible;
2. Hermeticidad de los colectores de admisión y escape, así como de los manguitos asociados;
3. Sensores de flujo de aire y oxígeno (Caudalímetro/MAF y sonda lambda).

Comprobación de inyectores, caudalímetro y sonda lambda

Cómo se realiza la comprobación

Revisar los sensores. Una de las causas más comunes del error P0171 es la suciedad en el sensor de flujo de masa de aire (MAF). La velocidad de reacción del sensor a los cambios en el flujo de aire puede ralentizarse debido a la suciedad acumulada en su elemento sensible. También pueden ensuciarlo los vapores de combustible que salen a través del colector de admisión y el cuerpo de mariposa cuando el motor está apagado. Estos vapores depositan una capa cerosa sobre el elemento sensible del sensor, lo que provoca el envío de una señal de falta de aire en la mezcla. A su vez, la unidad de control del motor (ECU) no añade combustible al aumentar la cantidad de aire, rompiendo el equilibrio general de la mezcla.

Todo esto lleva a una mezcla de combustible pobre y a la aparición del error P0171. A menudo, junto con este error pueden aparecer los códigos P0100 o P0102, que indican claramente un mal funcionamiento del sensor MAF. para solucionar el problema, el propio sensor debe limpiarse utilizando un producto especial para limpieza de componentes electrónicos o un limpiador de admisión (rociando sobre el elemento sensible), o bien instalar uno nuevo.

Comprobar fugas de vacío. Si la causa no está en el caudalímetro (MAF), se debe realizar una prueba de fugas de vacío. La despresurización puede ocurrir en cualquier punto del conducto de admisión, así como a la salida del cuerpo de mariposa: en la unión de los manguitos de vacío y el colector de admisión, en la junta del cuerpo de mariposa o en las juntas del colector de admisión.

También conviene inspeccionar si hay daños físicos en los manguitos del sistema de ventilación del cárter (PCV), recuperación de vapores de combustible y los tapones del colector de admisión. Todo el sistema de escape cerca del sensor de oxígeno (sonda lambda), medio metro antes y después de él, debe ser hermético. De lo contrario, las lecturas del sensor pueden ser incorrectas (por ejemplo, el error puede surgir cuando se perfora el tubo flexible o flexo del escape). La forma más sencilla de comprobar las fugas es utilizando un escáner automotriz (verificando el valor del ajuste de combustible o fuel trim).

Si el vehículo tiene instalado un sensor de presión diferencial en el sistema de recirculación de gases de escape (DPFE), el código de error P0171 también puede aparecer si este falla.

Este sensor está montado en el motor y se conecta mediante dos manguitos al tubo por el que los gases de escape se dirigen a la válvula de recirculación (EGR). La corrosión en el sensor reduce su sensibilidad, lo que hace que transmita información de falta de gases, provocando que la válvula EGR permanezca abierta más tiempo. Esto eleva el nivel de aire en la mezcla y la empobrece.

Revisar el sistema de combustible. Como ya se ha mencionado, el código de error de mezcla pobre P0171 puede aparecer también en caso de un volumen insuficiente de combustible para saturar la mezcla. Para verificar el buen estado del sistema de combustible, se realizan las siguientes pruebas:

1. Se comprueba el rendimiento de los inyectores (en banco de pruebas);
2. Se comprueba la presión del combustible;
3. Se comprueba el rendimiento de la bomba de gasolina;
4. Se verifica el voltaje que llega a la bomba de combustible;
5. Se revisa el regulador de presión de combustible;
6. Se comprueba el estado del filtro de combustible.

Estas pruebas también pueden realizarse con la ayuda de un escáner automotriz, verificando el parámetro de presión de combustible y los valores de ajuste de combustible (fuel trim).

Si el error P0171 no surge de forma constante, sino con cierta periodicidad, las causas pueden ser una conexión inestable de los contactos del cableado del sensor y la centralita, daños mecánicos en el mazo de cables o una mala conexión a tierra de la centralita.