Código P0172: mezcla demasiado rica. Causas y diagnóstico

El error P0172 significa «mezcla demasiado rica» (System Too Rich). Esto indica que entra una mezcla de combustible excesivamente enriquecida en los cilindros: demasiada gasolina o muy poco aire. Es un error sistémico, lo que implica que los ajustes de combustible (fuel trims) han superado los valores límite en un intento de empobrecer la mezcla.

Dependiendo de la causa, el comportamiento del vehículo puede variar. En algunos casos, notará un consumo de combustible elevado y humo negro por el tubo de escape; en otros, solo ahogamiento al ralentí, fallos de encendido o revoluciones inestables.

Condiciones de aparición del error

El código se guarda en la memoria de la ECU cuando el motor está en marcha, el suministro de combustible funciona en bucle cerrado con el sensor de oxígeno (sonda lambda) y la centralita se ve obligada a reducir al máximo el tiempo de inyección para eliminar el exceso de combustible. El error se fija cuando el ajuste de combustible negativo (negative fuel trim) supera el umbral permitido (normalmente alrededor de -20%...-25%) durante un tiempo determinado.

Posibles causas del P0172

Código de diagnóstico de problemas (DTC) P0172 estándar OBD II.

La mezcla rica se produce por una alteración en la proporción «aire/gasolina». Las principales líneas de investigación son:

• Demasiado combustible: inyectores que gotean (abiertos), presión alta en la rampa de inyección.
• Poco aire: filtro de aire obstruido o conducto de admisión bloqueado.
• Fallos en sensores: Caudalímetro/MAF (indica mayor flujo de aire del real) o sonda lambda (miente indicando mezcla pobre, forzando a la ECU a enriquecerla).

Para encontrar el origen del problema, la comprobación se realiza siguiendo estos puntos:

1. Analizar los datos del escáner (Fuel Trims, lecturas de MAF/MAP, sonda lambda);
2. Comprobar el funcionamiento del sensor de flujo de masa de aire (Caudalímetro/MAF);
3. Revisar el sistema de combustible: presión en la rampa y estanqueidad de los inyectores (no deben gotear estando cerrados).

Puntos principales de revisión

Basándonos en la práctica, los principales culpables suelen ser:

1. Caudalímetro (sensor MAF) — a menudo da lecturas altas cuando está sucio.
2. Filtro de aire — una suciedad excesiva restringe el flujo de aire.
3. Sensor de oxígeno (Sonda Lambda) — degradación o fallo del calentador.
4. Válvula de purga del canister (EVAP) — si se queda atascada en posición abierta, los vapores de gasolina entran constantemente en la admisión, enriqueciendo la mezcla.
5. Presión en la rampa de combustible — regulador de presión defectuoso o conducto de retorno obstruido.
6. Inyectores — pérdida de estanqueidad (fuga/goteo).

Diagnóstico y reparación

Para encontrar el componente defectuoso, necesitará comprobar con un escáner o multímetro el sensor MAF (caudalímetro), el sensor de temperatura (ECT) y la sonda lambda. Luego revise el estado de las bujías (la carbonilla negra confirma una mezcla rica). Es obligatorio medir la presión de combustible con un manómetro; no debe ser superior a la normal.

También vale la pena revisar el colector de escape en busca de grietas antes de la primera sonda lambda. Una entrada de aire en el escape (no confundir con la admisión) puede engañar al sensor de oxígeno, haciéndole creer que la mezcla es pobre, lo que provocará que la ECU añada combustible extra.

Siguiendo estas recomendaciones, logrará solucionar el error P0172. En la mayoría de los casos, el problema se resuelve limpiando o sustituyendo el caudalímetro, cambiando el filtro de aire o reparando la fuga en los inyectores.