Comment tester un capteur de vitesse

Si votre moteur cale au ralenti, il est probable que vous deviez vérifier plusieurs capteurs (débitmètre d'air, capteur papillon, régulateur de ralenti, capteur PMH) pour identifier le coupable. Nous avons déjà abordé les méthodes de contrôle pour :

• le capteur de position du vilebrequin (PMH) ;
• le capteur de position du papillon (TPS) ;
• le régulateur de ralenti ;
• le débitmètre massique d'air (MAF).

À cette liste s'ajoute désormais le diagnostic du capteur de vitesse (VSS) à réaliser soi-même.

Lorsqu'il est défectueux, ce capteur transmet des données erronées, ce qui perturbe non seulement le moteur, mais aussi d'autres systèmes du véhicule. Le capteur de vitesse du véhicule envoie des signaux au calculateur moteur (ECU), qui régule le fonctionnement du moteur au ralenti et contrôle le flux d'air contournant le papillon via le régulateur de ralenti. Plus la vitesse de la voiture est élevée, plus la fréquence de ces signaux augmente.

Principe de fonctionnement du capteur de vitesse

Le dispositif de la plupart des voitures modernes repose sur l'effet Hall. En fonctionnement, il transmet des signaux impulsionnels au calculateur électronique de la voiture. Sur un kilomètre parcouru, le capteur transmet un nombre défini d'impulsions (par exemple 6000 sur certains modèles courants). La fréquence de transmission est directement proportionnelle à la vitesse de déplacement. Le calculateur détermine la vitesse du véhicule en se basant sur cette fréquence.

Le capteur lui-même est généralement situé sur la boîte de vitesses, au niveau du mécanisme d'entraînement du compteur kilométrique. L'emplacement exact peut varier selon la marque et le modèle du véhicule.

Comment savoir si le capteur de vitesse est HS

Il faut immédiatement prêter attention aux symptômes de défaillance suivants :

• ralenti instable ;
• le compteur de vitesse fonctionne mal ou ne fonctionne plus du tout ;
• consommation de carburant accrue ;
• perte de puissance du moteur.

L'ordinateur de bord (s'il est présent) ou un outil de diagnostic OBD2 peut également afficher un code erreur signalant une absence de signal du capteur de vitesse.

Capteur de vitesse

Emplacement du capteur de vitesse

La panne est souvent causée par une rupture de circuit ; il faut donc d'abord diagnostiquer le câblage. Débranchez le connecteur d'alimentation et inspectez les contacts pour détecter toute trace d'oxydation ou de saleté. Si des oxydes sont présents, nettoyez les contacts et utilisez un spray nettoyant pour contacts électroniques.

Souvent, les fils se coupent près de la fiche, car c'est là qu'ils subissent le plus de contraintes et que l'isolant s'use. Vérifiez également la résistance du circuit de mise à la terre, qui doit être d'environ 1 Ohm. Si le câblage est intact, il faut vérifier le capteur lui-même.

Sur de nombreuses voitures européennes et internationales, on trouve un capteur à effet Hall (trois broches : masse, alimentation, signal). Mais on rencontre aussi des capteurs d'un autre type : à lames souples (Reed) et inductifs. Commençons par le plus populaire : celui à effet Hall.

Vérification du capteur de vitesse (Effet Hall)

Assurez-vous d'abord que le connecteur reçoit bien une alimentation de 12 V et qu'il y a une bonne masse.

Méthode 1 (Vérification au voltmètre)

1. Démontez le capteur de vitesse.
2. Connectez la sonde positive du voltmètre à la borne de sortie du signal. Reliez la sonde négative au corps du capteur ou au négatif de l'alimentation. Alimentez les bornes correspondantes en 12 V.
3. En faisant tourner l'axe du capteur, vérifiez s'il y a des signaux. Pour plus de facilité, vous pouvez placer un morceau de durite sur l'axe pour le faire tourner (vitesse équivalente à 3-5 km/h). Plus la rotation est rapide, plus la tension et la fréquence affichées sur le multimètre augmentent.

Méthode 2 (Sans démontage)

1. Levez la voiture sur cric de manière à ce qu'une roue motrice ne touche plus le sol.
2. Connectez le voltmètre au fil de signal du capteur (vous pouvez piquer l'isolant avec une aiguille fine ou vous connecter à l'arrière du connecteur).
3. Faites tourner la roue à la main et observez l'appareil. Si la tension change (apparition d'impulsions), le capteur fonctionne.

Méthode 3 (Vérification avec une lampe témoin)

1. Déconnectez le fil d'impulsion du capteur (ou connectez-vous en parallèle).
2. À l'aide d'une lampe témoin, identifiez le « + » et le « – » (après avoir mis le contact).
3. Une roue est levée, comme dans la méthode précédente.
4. Connectez la lampe témoin : une extrémité sur le « plus » de la batterie, l'autre sur le contact « Signal ». Faites tourner la roue. Si le capteur est bon, la lampe va clignoter (le signal commute à la masse).

Schéma de connexion

Test avec testeur

Vérification de l'entraînement du capteur

1. Montez la voiture sur cric pour lever une roue avant.
2. Cherchez avec les doigts l'entraînement du capteur qui dépasse de la boîte de vitesses (le capteur étant démonté).
3. Demandez à un assistant de faire tourner lentement la roue.

Entraînement du capteur de vitesse

Contrôle de l'entraînement

Lors de la rotation de la roue, vous devez sentir l'entraînement tourner sous vos doigts. Si la roue tourne mais que l'entraînement reste immobile, le problème se situe à l'intérieur de la boîte (généralement, les dents du pignon en plastique sont usées ou cassées).

Vérification du capteur à lames souples (Reed)

Ce capteur fonctionne comme un interrupteur (il ferme et ouvre le circuit). Le test est simple :

1. Retirez le capteur ou connectez-vous à sa prise.
2. Réglez le multimètre en mode continuité (bip) ou ohmmètre.
3. Connectez les sondes aux bornes du capteur.
4. Faites tourner l'arbre du capteur. L'appareil doit indiquer alternativement un court-circuit (0 Ohm, bip) et un circuit ouvert (infini). Si la résistance ne change pas ou reste constamment à zéro/infini, le capteur est défectueux.

Vérification du capteur inductif

Le signal de ce capteur ressemble à une sinusoïde ; il génère un courant alternatif lors de la rotation. Le diagnostic est similaire à celui du capteur de position du vilebrequin (PMH) :

1. Mesure de la résistance. En mode ohmmètre, mesurez la résistance de la bobine. Les valeurs normales dépendent du modèle (généralement de 500 Ohms à 2 kOhms). Une coupure (infini) ou une résistance trop faible indique une panne.
2. Mesure de la tension. Basculez le multimètre en mode tension alternative (AC, calibre 200 mV ou 2 V). Faites tourner la roue ou l'axe du capteur. L'appareil doit afficher une petite tension qui augmente avec la vitesse de rotation.