Comment tester les bougies de préchauffage

La mission des bougies de préchauffage est de chauffer l'air dans la chambre de combustion d'un véhicule diesel le plus rapidement possible, car l'auto-inflammation du mélange se produit à une température de 800–850°C, une valeur difficile à atteindre par la seule compression. C'est pourquoi, après le démarrage du moteur, les bougies peuvent continuer à fonctionner jusqu'à ce que la température du liquide de refroidissement atteigne 60–75°C.

Par temps chaud, la défaillance d'une ou deux bougies peut passer inaperçue, mais dès l'arrivée des premiers froids, des difficultés de démarrage du moteur diesel apparaissent immédiatement, nécessitant une vérification.

Bougies de préchauffage

La durée d'alimentation et la tension envoyée à la bougie sont gérées par un relais ou un boîtier électronique dédié (les bougies consomment entre 8 et 40A chacune en chauffant jusqu'à 1300 degrés pendant 2 à 30 secondes). Sur le tableau de bord, un voyant en forme de spirale indique au conducteur qu'il est trop tôt pour actionner le démarreur tant qu'il ne s'est pas éteint. Sur les conceptions modernes, l'électronique surveille la température du moteur et, si celui-ci est suffisamment chaud, n'active pas du tout les bougies.

Une bougie de préchauffage peut tomber en panne pour deux raisons :

• la durée de vie de la spirale est atteinte (approximativement après 75 000 à 100 000 km) ;
• le système d'injection est défectueux.

Signes de défaillance des bougies de préchauffage

Signes indirects d'un dysfonctionnement :

1. Au démarrage, une fumée blanc-bleu sort de l'échappement. Cela indique que le carburant arrive mais ne s'enflamme pas correctement.
2. Ralenti instable sur moteur froid. On remarque un fonctionnement bruyant et des vibrations : le mélange dans l'un des cylindres s'enflamme tardivement en raison de l'absence de préchauffage.
3. Démarrage difficile du diesel à froid. Il faut insister longuement sur le démarreur.

Les signes évidents d'une bougie HS sont :

1. Une destruction partielle de la pointe.
2. Une épaisse couche de calamine sur la pointe près du corps.
3. Un gonflement du crayon (tube chauffant), dû à une surtension.

Comment vérifier les bougies de préchauffage d'un moteur diesel

Comment procéder au test ?

Selon le modèle et l'âge du véhicule, les principes de fonctionnement du système de préchauffage diffèrent :

• Sur les voitures anciennes, les bougies s'activent généralement à presque chaque démarrage.
• Les véhicules modernes peuvent démarrer sans activer les bougies lorsque les températures sont positives.

Par conséquent, avant de commencer le diagnostic, il faut savoir à partir de quelle température le chauffage se déclenche. Il est également important de déterminer le type de bougie : métallique (spirale en métal) ou céramique.

Les normes antipollution Euro 5 et Euro 6 prévoient le fonctionnement du diesel avec des bougies en céramique, car elles possèdent une fonction de préchauffage et de post-chauffage pour brûler le carburant, ainsi qu'un mode de chauffage intermédiaire pour la régénération du filtre à particules (FAP).

Pour tester les bougies diesel, plusieurs méthodes existent. La vérification peut être effectuée à l'aide de :

3 méthodes pour tester les bougies de préchauffage — vidéo

• Une batterie. Pour vérifier la vitesse et la qualité de la chauffe (uniquement pour les bougies 12V !) ;
• Un multimètre. Test de continuité ou mesure de la résistance ;
• Une lampe témoin (12V). Test simple de continuité du circuit ;
• L'étincelle (uniquement pour les vieux diesels sans électronique complexe) ;
• Une inspection visuelle.

Le diagnostic le plus simple consiste à vérifier la conductivité électrique. La spirale doit conduire le courant, sa résistance à froid se situe généralement entre 0,5 et 1,8 Ohm. Si les bougies sont accessibles, on peut les « sonner » soi-même : n'importe quel appareil indiquera une coupure de l'élément chauffant (résistance infinie).

Avec une pince ampèremétrique (à induction), on peut se passer du démontage de la bougie. Cependant, une inspection de la partie active est souvent nécessaire, car elle peut présenter des signes de surchauffe (fusion, déformation de la pointe).

Ci-dessous sont décrites toutes les méthodes pour tester les bougies de préchauffage diesel. Le choix dépend de vos compétences et des outils disponibles. L'idéal est de combiner des mesures instrumentales et une inspection visuelle.

Comment tester les bougies de préchauffage sans les démonter (sur le moteur)

Commencez par vérifier si la tension arrive bien à la rampe d'alimentation, car il s'agit parfois simplement d'un contact oxydé.

Sur le moteur, on ne peut vérifier que la continuité du circuit (l'absence de coupure), car l'intensité et la vitesse de chauffe ne sont pas visibles. L'option la plus fiable reste le démontage et l'examen visuel, mais pour un diagnostic express, les méthodes sans dépose conviennent.

Comment tester une bougie de préchauffage avec une lampe témoin

Principe du test à la lampe témoin

La première méthode consiste à utiliser une lampe témoin. Soudez deux fils à une ampoule de 21W (ou n'importe quelle ampoule 12V). Touchez la borne de la bougie avec l'un des fils (en ayant impérativement débranché le fil d'alimentation d'origine), et la borne positive de la batterie avec l'autre. Si l'ampoule brille vivement, il n'y a pas de coupure dans l'élément chauffant. Si l'ampoule brille faiblement ou ne s'allume pas, la bougie est défectueuse.

Test de l'étincelle

Le test « à l'étincelle » est similaire au précédent, mais se fait sans ampoule, en touchant le contact de la bougie avec un fil relié au positif de la batterie.

Pour tester l'étincelle :

1. Prenez un morceau de fil dénudé aux extrémités.
2. Débranchez complètement les bougies de la rampe d'alimentation commune.
3. Fixez une extrémité du fil au « + » de la batterie et touchez l'électrode centrale de la bougie avec l'autre.
4. Sur une bougie fonctionnelle, une forte étincelle se produira.

Comment tester les bougies de préchauffage avec un multimètre

La vérification au multimètre peut se faire selon trois modes :

Test de continuité de la spirale au multimètre

• en mode continuité (bip sonore) ;
• en mesurant la résistance ;
• en mesurant le courant consommé.

On peut tester la continuité sans dévisser la bougie, après avoir déconnecté son fil d'alimentation.

Pour le mode continuité :

1. Réglez le multimètre sur le mode « buzzer » ou test de diode.
2. Débranchez le fil d'origine de la bougie.
3. Placez une sonde sur l'électrode de la bougie, l'autre sur la masse (moteur).
4. Pas de signal sonore = spirale coupée.

Mesure de la résistance de la bougie au testeur

Il est beaucoup plus efficace de vérifier la résistance. Sur une bougie en bon état, elle est de 0,7 à 1,8 Ohm. Si la résistance est plus élevée (par exemple 5–10 Ohms ou plus) ou tend vers l'infini, la bougie est défectueuse ou ne chauffe pas assez efficacement.

On peut aussi, sans dévisser les bougies, vérifier la consommation de courant. Pour cela, il faut un ampèremètre pouvant mesurer jusqu'à 50-100A (ou une pince ampèremétrique).

Moteur froid, débranchez le fil d'alimentation de la bougie et connectez l'ampèremètre en série (entre le plus de la batterie et la bougie). Le courant consommé par une bougie saine est généralement de 5 à 18A (il peut être plus élevé au démarrage, puis chuter). La valeur doit diminuer progressivement à mesure que la bougie chauffe. S'il n'y a pas de courant, il y a une coupure.

Vérification des bougies à l'aide d'une batterie

C'est la méthode la plus précise, car on voit où exactement la bougie chauffe (elle doit chauffer par la pointe). Mais cela nécessite le démontage des pièces.

Principe du test à la batterie

Si vous êtes certain que vos bougies sont en 12 Volts (ou 11V, mais brièvement) :

1. Appuyez le corps de la bougie contre la borne négative de la batterie.
2. Reliez la borne positive de la batterie à l'électrode centrale de la bougie avec un fil.
3. Observez la chauffe. Une bougie saine devient incandescente en commençant par la pointe en 2 à 5 secondes.
4. Si elle chauffe par le milieu, ou si la chauffe est trop lente, la bougie est défectueuse.

Lorsque les bougies chauffent à des vitesses différentes, le moteur a des ratés. Il est conseillé de remplacer le jeu complet pour que la durée de vie et les caractéristiques de chauffe soient identiques.

Contrôle visuel des bougies de préchauffage

L'inspection visuelle permet de détecter non seulement les défauts de la bougie elle-même, mais aussi les problèmes du système d'alimentation en carburant.

Gonflement du corps

Si le corps gonfle ou se fissure, les causes peuvent être :

1. Une surtension (par exemple, application de 12V sur une bougie 5V).
2. Un relais de préchauffage défectueux (ne coupe pas le courant assez tôt).

Fusion de la pointe de la bougie

Cela peut se produire pour les raisons suivantes :

1. Injection de carburant trop précoce.
2. Injecteurs encrassés (qui « pissent » le carburant sur la bougie).
3. Problèmes de compression et surchauffe de la chambre de combustion.

Les bougies de préchauffage sont assez fragiles. Le serrage doit être effectué à l'aide d'une clé dynamométrique, le couple ne doit généralement pas dépasser 15–20 Nm (vérifiez dans le manuel du véhicule). Un serrage excessif réduit l'espace entre le corps et l'élément chauffant, ce qui conduit à une défaillance rapide.

Comment tester le relais de préchauffage

Relais de préchauffage

Le relais active les bougies avant le démarrage. Son activation est accompagnée d'un clic audible. Le temps de fonctionnement est déterminé par le calculateur (ECU) en fonction des capteurs de température.

Il faut vérifier le relais s'il n'y a pas de clics caractéristiques ou si les bougies ne reçoivent pas de courant. Si le voyant de préchauffage ne s'allume pas au tableau de bord, vérifiez d'abord les fusibles.

Pour le tester, repérez les contacts de commande et les contacts de puissance (généralement indiqués sur le schéma du relais). En appliquant une tension sur les bornes de commande, le circuit de puissance doit se fermer (à vérifier au multimètre en mode continuité ou avec une lampe). Si le clic est présent mais que le courant ne passe pas vers les bougies, les contacts de puissance à l'intérieur du relais sont peut-être brûlés.

J'espère que ces informations vous aideront à vérifier en toute sécurité votre système de préchauffage et à démarrer votre diesel sereinement, quel que soit le gel.