Cómo comprobar el sensor de velocidad

Si el motor se cala al ralentí, es muy probable que necesites revisar varios sensores (caudalímetro, TPS, válvula de ralentí, sensor de cigüeñal) para identificar al culpable. Anteriormente analizamos los métodos de comprobación del:

• sensor de posición del cigüeñal (CKP);
• sensor de posición de la mariposa (TPS);
• válvula de control de ralentí (IAC);
• sensor de flujo de masa de aire (MAF/Caudalímetro).

Ahora añadimos a esta lista la comprobación del sensor de velocidad por tu cuenta.

Cuando este sensor falla, transmite datos erróneos, lo que provoca un funcionamiento incorrecto no solo del motor, sino también de otros sistemas del vehículo. El sensor de velocidad del vehículo (VSS) envía señales a la centralita (ECU), que regula el funcionamiento del motor al ralentí y, mediante la válvula IAC, controla el flujo de aire que evita la mariposa de admisión. Cuanto mayor es la velocidad del coche, mayor es la frecuencia de estas señales.

Principio de funcionamiento del sensor de velocidad

El diseño del sensor de velocidad en la mayoría de los coches modernos se basa en el efecto Hall. Durante su funcionamiento, transmite señales de frecuencia por impulsos a la ECU del vehículo. Por cada kilómetro recorrido, el sensor transmite unas 6000 señales (en modelos estándar). La frecuencia de transmisión de los impulsos es directamente proporcional a la velocidad de movimiento. La unidad de control electrónico calcula la velocidad del coche basándose en la frecuencia de estas señales.

El sensor de velocidad se encuentra en la caja de cambios, en el mecanismo de accionamiento del velocímetro. La ubicación exacta puede variar según la marca del automóvil.

Cómo saber si el sensor de velocidad no funciona

Debes prestar atención inmediata a síntomas de avería tales como:

• ralentí inestable;
• el velocímetro funciona incorrectamente o no funciona en absoluto;
• aumento del consumo de combustible;
• pérdida de potencia del motor.

Además, el ordenador de a bordo puede mostrar un error indicando la ausencia de señal del VSS (si el vehículo dispone de diagnóstico).

Sensor de velocidad

Ubicación del sensor de velocidad

A menudo, el fallo se debe a un circuito abierto, por lo que primero hay que diagnosticar el cableado. Desconecta la clavija de alimentación y examina los contactos en busca de oxidación y suciedad. Si hay óxido, debes limpiar los contactos y utilizar un spray limpiacontactos.

Con frecuencia, los cables se rompen cerca del conector, ya que es donde se doblan y el aislamiento se desgasta. También es necesario comprobar la resistencia en el circuito de masa, que debe ser de aproximadamente 1 Ohmio. Si el cableado está intacto, entonces hay que comprobar el propio sensor.

En muchos vehículos se instala un sensor de efecto Hall (tiene tres contactos: masa, alimentación, señal). Pero también se encuentran sensores de otro tipo: de lengüeta (Reed) e inductivos. Primero veremos la comprobación del VSS más popular: el de efecto Hall.

Comprobación del sensor de velocidad (Efecto Hall)

Primero asegúrate de que llegan 12 V al conector y que hay buena masa.

Método 1 (comprobación con voltímetro)

1. Desmontamos el sensor de velocidad.
2. Conectamos la sonda positiva del voltímetro al terminal que emite las señales de impulso. La segunda sonda (negativa) la conectamos a la carcasa del sensor o al negativo de la fuente de alimentación. Suministramos 12V a los contactos correspondientes.
3. Girando el eje del sensor, determinamos si hay señal. Para mayor comodidad, se puede colocar un trozo de tubo en el eje (gíralo a una velocidad equivalente a 3-5 km/h). Cuanto más rápida sea la rotación, mayores serán las lecturas de voltaje y frecuencia en el multímetro.

Método 2 (sin desmontarlo del coche)

1. Levantamos el coche con el gato de modo que una rueda motriz quede en el aire sin tocar el suelo.
2. Conectamos el voltímetro al cable de señal del sensor (puedes pinchar el aislamiento con una aguja o conectarte al conector por la parte trasera).
3. Giramos la rueda con las manos y observamos el aparato. Si el voltaje cambia (aparecen impulsos), el sensor funciona.

Método 3 (comprobación con lámpara de prueba)

1. Desconectamos el cable de impulsos del sensor (o nos conectamos a él en paralelo).
2. Con la lámpara de prueba buscamos el «+» y el «–» (habiendo conectado el contacto previamente).
3. Dejamos una rueda en el aire, como en el método anterior.
4. Conectamos la lámpara de prueba: un extremo al «positivo» de la batería, el segundo al contacto de «Señal». Giramos la rueda. Si el sensor está bien, la bombilla de la lámpara parpadeará (la señal cierra a masa).

Esquema de conexión

Comprobación del VSS con tester

Comprobación del accionamiento del sensor de velocidad

1. Levantamos el coche con el gato para dejar la rueda delantera en el aire.
2. Palpamos con los dedos el accionamiento del sensor que sobresale de la caja de cambios (con el sensor desmontado).
3. Pide a un ayudante que gire lentamente la rueda.

Accionamiento del sensor de velocidad

Comprobación del engranaje del VSS

Al girar la rueda deberías sentir con los dedos la rotación del accionamiento. Si la rueda gira pero el accionamiento permanece quieto, el problema está dentro de la caja de cambios (generalmente se han barrido los dientes del engranaje de plástico del accionamiento).

Comprobación del sensor con interruptor de láminas (Reed)

Este sensor funciona bajo el principio de un interruptor magnético (cierra y abre el circuito). La comprobación es sencilla:

1. Desmonta el sensor o conéctate a su conector.
2. Pon el multímetro en modo de continuidad (o medición de resistencia).
3. Conecta las puntas a los contactos del sensor.
4. Gira el eje del sensor. El aparato debe mostrar alternativamente cortocircuito (0 Ohm, pitido) y circuito abierto (infinito). Si la resistencia no cambia o es constante en cero/infinito, el sensor está averiado.

Comprobación del sensor inductivo

La señal de este sensor se asemeja a una sinusoide, genera corriente alterna al girar. El principio de diagnóstico es similar a la comprobación del sensor de posición del cigüeñal (CKP):

1. Medición de resistencia. En modo óhmetro, mide la resistencia del bobinado. Los valores normales dependen del modelo (habitualmente de 500 Ohm a 2 kOhm). Un circuito abierto o una resistencia demasiado baja indican una avería.
2. Medición de voltaje. Cambia el multímetro al modo de medición de voltaje alterno (AC, límite 200 mV o 2 V). Haz girar la rueda o el eje del sensor. El aparato debe mostrar un pequeño voltaje que aumenta con la velocidad de rotación.