Réglage de la géométrie (parallélisme et carrossage) soi-même

Une géométrie des roues mal réglée (parallélisme et carrossage) entraîne non seulement une usure rapide des pneus, mais aussi une augmentation de la consommation de carburant et une mauvaise tenue de route. C'est pourquoi cette procédure doit être prise au sérieux.

Il est tout à fait possible de régler la géométrie soi-même, mais l'opération demande de la rigueur et une surface parfaitement plane. La stabilisation des roues directrices est un aspect crucial de la sécurité du véhicule. Les roues doivent assurer une trajectoire rectiligne et revenir d'elles-mêmes en position centrale après un virage.

Si les angles sont déréglés, les roues tendent à dévier de leur trajectoire à cause des irrégularités de la route. Le conducteur est obligé de corriger constamment la direction pour maintenir le cap. Cela fatigue, et les pièces de la direction et de la suspension s'usent prématurément.

La stabilité dépend de deux paramètres principaux : le parallélisme (l'ouverture ou la pince) et le carrossage. Le réglage de la géométrie se fait généralement sur un banc professionnel, mais avec un peu de savoir-faire, un réglage de base peut être effectué à la maison.

Signes indiquant la nécessité d'un réglage

Vous pouvez déterminer que les réglages ont bougé grâce aux symptômes suivants :

1. La voiture tire constamment d'un côté en ligne droite.
2. On observe une usure irrégulière des pneus (par exemple, le bord intérieur ou extérieur est « mangé »).
3. Le volant n'est pas droit lorsque la voiture roule tout droit.
4. Les pneus crissent dans les virages, même à faible vitesse.

La présence d'un seul de ces symptômes indique qu'une vérification est nécessaire.

Outils et préparation

Pour ce travail, vous aurez besoin de :

• une règle et un mètre ruban ;
• de la craie ;
• un jeu de clés plates/à pipe ;
• une ficelle solide avec un fil à plomb ;
• une surface absolument plane (l'idéal est une fosse d'inspection).

Comment trouver le « point zéro » du volant ?

Il faut d'abord s'assurer que la crémaillère de direction est au centre de sa course. C'est le « zéro » mécanique.

1. Placez le véhicule sur une surface plane.
2. Braquez le volant à fond d'un côté.
3. Braquez ensuite à fond de l'autre côté en comptant précisément le nombre de tours.
4. Divisez ce nombre par 2 et tournez le volant en sens inverse de ce nombre de tours. C'est le centre géométrique de la crémaillère.

Dans cette position, les branches du volant doivent être droites. Si le volant est de travers alors que la crémaillère est centrée, le problème vient du montage du volant lui-même ou d'une longueur incorrecte des biellettes.

Pour le réglage, on desserre les contre-écrous sur les rotules de direction. En tournant les biellettes, on fait en sorte que les roues soient droites lorsque le volant est droit (et bloqué au centre).

Comment régler le parallélisme ?

Avant de commencer, vérifiez la pression des pneus et assurez-vous de l'absence de jeu dans la suspension ou de claquement en tournant le volant. Le moindre jeu rendra tout réglage inutile.

Le parallélisme correspond à la différence de distance entre les points avant et arrière des jantes d'un même essieu.

Pour la mesure, on utilise souvent une règle télescopique (ou un système de ficelles). On mesure la distance entre les bords intérieurs des jantes à l'avant de la roue (au niveau du centre du moyeu). On note la valeur. Ensuite, on fait avancer la voiture pour que le point mesuré se retrouve à l'arrière de la roue (à la même hauteur) et on mesure à nouveau. La différence indique la valeur du parallélisme.

Pour régler, il faut tourner les manchons de réglage ou les biellettes de direction elles-mêmes (selon la conception), modifiant ainsi leur longueur. Après le réglage, n'oubliez pas de resserrer les contre-écrous.

Réglage de l'angle de carrossage

Le carrossage est l'angle d'inclinaison des roues par rapport à la verticale. La mesure s'effectue véhicule posé au sol. Si vous levez la voiture au cric, la suspension se détend et les angles sont faussés.

Procédure (méthode du fil à plomb) :

1. Mettez les roues droites.
2. Prenez une ficelle avec un plomb et appliquez-la contre l'aile de manière à ce que le fil passe par le centre de la roue.
3. Avec une règle, mesurez la distance entre le fil et le bord supérieur de la jante, puis entre le fil et le bord inférieur.

La différence entre ces distances indique l'angle de carrossage. Si la distance en haut est plus grande qu'en bas, le carrossage est négatif, et inversement. Les valeurs normales dépendent du modèle de voiture (consultez la revue technique).

Le réglage se fait généralement via des boulons excentriques sur la jambe de force de l'amortisseur ou des cales de réglage sur les triangles (selon la suspension) :

1. Retirez la roue (si l'accès est difficile) et desserrez les boulons fixant l'amortisseur au pivot.
2. Déplacez le pivot (ou tournez l'excentrique) dans la direction souhaitée.
3. Serrez les boulons.
4. Remontez la roue, descendez la voiture, appuyez plusieurs fois fortement sur la suspension pour la « tasser », et refaites la mesure au fil à plomb.

En faisant votre géométrie vous-même, effectuez les mesures au moins trois fois, en faisant rouler la voiture entre chaque mesure pour éliminer les erreurs dues au voile des jantes.

Si après le réglage la voiture « tire » toujours ou si l'usure irrégulière persiste, le problème peut venir d'une déformation de la carrosserie ou des triangles, ce qui nécessite un diagnostic sur un banc professionnel 3D.

Le réglage manuel permet de faire des économies, mais pour les réglages précis des suspensions multibras modernes, un passage en atelier spécialisé reste recommandé. Vous pouvez également consulter des vidéos sur le sujet ici.