Cómo comprobar el cojinete de la copela del amortiguador

Cuando surgen problemas en la suspensión delantera del coche, una de las primeras medidas que debe tomar el propietario es revisar el cojinete de la copela (también llamado rodamiento de la columna de suspensión), situado entre el soporte superior y la cazoleta del muelle. Las cargas constantes y bruscamente cambiantes, incluidos los impactos, combinadas con el polvo, contribuyen al desgaste de los componentes del rodamiento y acaban por inutilizarlo. Como resultado, empieza a tener holgura, a golpear y chirriar, y el vástago del amortiguador se desvía de su eje.

Esquema de funcionamiento del cojinete de la copela

Ignorar este problema puede tener consecuencias graves. El desgaste del cojinete de la copela conlleva una alteración de la geometría de las ruedas (alineación), un deterioro de la maniobrabilidad del vehículo y un desgaste acelerado de los neumáticos. A continuación, detallamos cómo realizar la comprobación y qué fabricantes elegir para el recambio.

Síntomas de avería del cojinete de la copela

El principal indicio de avería que debe alertar al conductor es un golpeteo en la zona de las torretas delanteras (izquierda o derecha). Aunque otras piezas de la suspensión pueden ser fuente de ruidos y chirridos, se debe comenzar la inspección por este rodamiento.

Los ruidos desagradables característicos se manifiestan al conducir por carreteras irregulares, baches, en giros cerrados y cuando el coche va muy cargado. Además, la maniobrabilidad disminuye: la dirección responde con retraso, aparece inercia y el coche empieza a perder la trayectoria o "zigzaguear" en la carretera.

Causas de la avería

Los principales enemigos del cojinete de la copela son la arena, la suciedad y el agua que penetran en su interior y eliminan la grasa, así como los fuertes impactos en el amortiguador.

• Desgaste natural. La calidad de las carreteras influye directamente en la vida útil: los rodamientos suelen desgastarse más rápido de lo que indica el fabricante.
• Entrada de suciedad. A menudo, este cojinete no tiene un sellado hermético perfecto, por lo que las partículas abrasivas destruyen rápidamente su superficie de trabajo.
• Conducción agresiva. Pasar por encima de irregularidades a alta velocidad provoca la destrucción no solo del rodamiento, sino de toda la columna de suspensión.
• Defectos de fábrica o mala calidad. Los recambios baratos suelen tener un templado del metal deficiente o falta de lubricación.

Estructura del soporte delantero

Cómo comprobar el cojinete de la copela

Puede determinar la avería del cojinete de la copela por su cuenta utilizando tres métodos:

1. Retire las tapas protectoras bajo el capó y presione con los dedos el elemento superior del vástago del amortiguador (la tuerca o el propio soporte). Balancee el coche empujando desde la aleta en dirección longitudinal y transversal. Si el cojinete está defectuoso, sentirá holgura y escuchará un golpe sordo. El amortiguador podría moverse a tirones.
2. El método más fiable (con ayudante). Coloque la mano sobre una espira del muelle delantero del amortiguador. Pida a un ayudante que gire el volante de un lado a otro. Si el rodamiento está desgastado o se agarrota, el muelle girará a saltos, emitiendo un clic metálico o crujido que se transmite claramente como una vibración a la mano.
3. Oriéntese por el sonido en movimiento. Al pasar por badenes o resaltos, en giros cerrados y al frenar, se escucha un crujido o golpe metálico desde los pasos de rueda. La dirección se siente "blanda" o imprecisa.

Comprobación de copelas (ejemplo en Lada)

Cómo suenan los rodamientos desgastados

El rodamiento en sí no suele repararse, se sustituye por uno nuevo. A menudo tiene sentido cambiarlos por parejas (ambos lados) y aprovechar para renovar los soportes del amortiguador.

Cómo elegir los cojinetes de copela

Cojinete de la copela

El mercado de recambios está saturado de ofertas de calidad variable. Al elegir, es mejor orientarse hacia recambios originales o marcas mundiales de prestigio, que suelen ser proveedores de primer equipo (OEM). Comprar los recambios más baratos es una lotería con alto riesgo de adquirir una pieza que empiece a golpear tras solo un par de miles de kilómetros.

Basándonos en la experiencia de propietarios y mecánicos, podemos destacar una lista de fabricantes fiables:

• SNR (Francia) — muy común como pieza original en marcas europeas (Renault, Peugeot, Citroën). Se distinguen por su gran durabilidad.
• SKF (Suecia) — líder mundial en la fabricación de rodamientos. Productos del segmento premium.
• FAG / INA (Alemania) — parte del grupo Schaeffler. Alta calidad, aunque es importante tener cuidado con las falsificaciones.
• Koyo (Japón) — excelente opción para vehículos japoneses y coreanos.

Al comprar, verifique siempre la presencia del embalaje original, los hologramas y la calidad del marcado en el propio metal. Las falsificaciones de marcas conocidas son frecuentes y su vida útil es extremadamente baja.

Conclusión

Si la copela se bloquea, el muelle podría romperse y perforar el neumático, lo que a alta velocidad provocaría la pérdida de control del vehículo. Además, un rodamiento desgastado altera la geometría de la suspensión, obligando al conductor a corregir constantemente la dirección, y acelera el desgaste de los amortiguadores y los neumáticos. Si aparece un crujido o golpeteo, no se debe retrasar la sustitución.