Comment vérifier les bougies d'allumage

Si le moteur commence à tourner de manière irrégulière (il a des « ratés » ou tourne sur « trois pattes ») ou s'il perd de la puissance, les soupçons se portent souvent sur une bougie d'allumage défectueuse. Cela est particulièrement perceptible au ralenti. Une augmentation de la consommation de carburant est également un signe qu'il faut vérifier l'allumage.

Causes de défaillance des bougies

• Usure naturelle et vieillissement (la durée de vie moyenne est de 30 000 à 50 000 km). Si la bougie tombe en panne trop rapidement, la cause peut provenir d'un carburant de mauvaise qualité ou d'une huile contenant des additifs inadaptés. Une usure accélérée est observée en cas de cliquetis ou de surchauffe du moteur.
• Dépôts de suie (calamine) sur les électrodes. Résultat d'un mélange air-carburant déséquilibré ou d'un carburant de mauvaise qualité.
• Huile sur les électrodes. Causes : excès d'huile dans le carter, usure des segments de piston, des pistons, du bloc-cylindres ou des guides de soupapes. Sur les moteurs turbo, un dysfonctionnement du turbocompresseur est possible.
• Dépôts de vernis. Apparaissent en raison des additifs dans le carburant ou l'huile.
• Dépôts de scories. Résultat de la combustion des additifs dans l'huile moteur.
• Défaillance de l'électrode centrale. Causes : allumage mal calé, dépôts dans la chambre de combustion, défaut des soupapes, carburant de mauvaise qualité, couple de serrage de la bougie incorrect.
• Fusion de la bougie. Se produit en raison de l'auto-allumage (inflammation spontanée des dépôts), de soupapes défectueuses ou de carburant inadapté.
• Usure du connecteur de la bougie. Oxydation des contacts ou surchauffe.

Comment tester les bougies d'allumage

Bougies d'allumage avec faisceau haute tension

Méthode 1. Déconnexion des câbles un par un.

Le principe : moteur tournant, on débranche tour à tour les câbles des bougies. Il faut écouter le bruit du moteur : si le régime ne change pas après avoir retiré le câble, cela signifie que cette bougie (ou ce cylindre) ne fonctionne pas.

Méthode 2. Test de l'étincelle à la masse. Il faut dévisser la bougie, brancher son câble, appuyer le culot fileté (la partie métallique) contre une partie métallique du moteur (la « masse ») et actionner le démarreur. Une bougie en bon état produira une étincelle bleue, nette et visible.

Testeur de bougies d'allumage type « pistolet »

Méthode 3. Vérification avec un testeur type « pistolet ». On peut vérifier les bougies avec un testeur spécifique. On insère la bougie dans l'appareil et on appuie sur la gâchette. S'il n'y a pas d'étincelle, la bougie est HS. Cependant, la présence d'une étincelle ne garantit pas un fonctionnement parfait, car l'étincelle peut disparaître sous la pression à l'intérieur du cylindre.

Méthode 4. Allume-gaz piézoélectrique. Le principe est le même que précédemment, mais on peut fabriquer l'outil soi-même à partir d'un module d'allume-gaz piézo. On prolonge le fil du module et on le fixe à la tête de la bougie démontée. On appuie le bloc contre le corps de la bougie et on actionne le bouton. Si aucune étincelle n'apparaît entre les électrodes, la bougie doit être remplacée.

Test de la bougie sous pression avec un outil maison

Méthode 5. Test sous pression. À l'aide d'un dispositif fabriqué avec une seringue (20 ml) et un adaptateur, on peut créer une pression proche de la pression de service et effectuer un test plus précis.

Comment tester les bougies sous pression soi-même

Comment tester une bougie au multimètre

Un multimètre permet de vérifier la continuité du circuit et l'état de la résistance intégrée. C'est une méthode de diagnostic sûre et précise.

1. Réglez le multimètre en mode ohmmètre (calibre 20 kOhm).
2. Placez une sonde sur le contact supérieur de la bougie (là où se branche le câble) et l'autre sur l'électrode centrale côté étincelle.
3. Une bougie en bon état doit afficher une résistance comprise entre 2,5 et 10 kOhm (les valeurs exactes dépendent de la marque de la bougie).

Si l'appareil affiche l'infini (1), le circuit est coupé, la bougie est défectueuse. Si la résistance est nulle, la résistance antiparasite est absente ou en court-circuit.

N'oubliez pas que les bougies ont un intervalle de remplacement recommandé. La périodicité dépend du type de bougies et du moteur, mais il est généralement conseillé de remplacer les bougies standard au nickel tous les 30 000 km.