Les plaquettes de frein grincent au freinage

Il existe six raisons principales pour lesquelles les plaquettes de frein grincent. La plus simple et la plus courante est l'usure. Cependant, le bruit peut aussi provenir des disques de frein, des roulements de roue, de plaquettes inadaptées, ou de la présence de poussière, de boue, d'humidité ou de corps étrangers dans le système de freinage.

En règle générale, pour éliminer ces bruits, il est nécessaire d'inspecter les composants et mécanismes mentionnés. Vous pouvez effectuer ces vérifications vous-même si vous avez de l'expérience en mécanique et l'outillage approprié. Évidemment, réparer soi-même permet d'économiser sur la main-d'œuvre. Toutefois, n'oubliez pas que vous devez être certain du bon fonctionnement du système de freinage, car c'est un organe de sécurité critique qui affecte directement la sécurité de tous les usagers de la route.

Causes des grincements

Tout d'abord, il faut noter que dans 90 % des cas (voire plus), ce sont les plaquettes avant qui sifflent. C'est donc par là qu'il faut commencer les vérifications. L'explication est simple : lors du freinage, la masse du véhicule est transférée vers l'avant, le nez de la voiture plonge légèrement et l'arrière se déleste. Par conséquent, les freins avant subissent une charge beaucoup plus importante que les freins arrière. Plus le freinage est brusque, plus le travail des plaquettes avant est intense.

L'étrier et les colonnettes

Il s'agit ici du soufflet du piston principal ainsi que des colonnettes (guides). Il arrive souvent que le caoutchouc se déchire suite à un dommage mécanique ou simplement à cause de la vétusté, laissant entrer la saleté, le sable et l'humidité. Naturellement, lors de la conduite et du freinage, ce mélange abrasif frotte contre les surfaces métalliques, provoquant leur usure.

La conséquence peut être le grippage des colonnettes ou du piston lui-même. Cela empêche les plaquettes de revenir à leur position initiale après le freinage. Elles restent donc en contact avec le disque, provoquant une surchauffe et freinant le mouvement du véhicule. Ce phénomène est souvent accompagné d'un grincement dû à la surchauffe du disque et des plaquettes. D'ailleurs, cela entraîne une usure prématurée du disque de frein ; son aspect visuel (noircissement ou bleuissement dû à la haute température) permet de diagnostiquer indirectement la panne.

Les plaquettes de frein

Même si les plaquettes ne sont pas très usées, ou même si elles sont neuves, il existe des raisons objectives pour qu'elles grincent ou sifflent après un remplacement. La première raison est l'achat de plaquettes de qualité inférieure. Généralement, les pièces d'origine sont de meilleure qualité et ne grincent pas (sauf rares exceptions), tandis que les fabricants de consommables bon marché économisent souvent sur les matériaux.

En particulier, les plaquettes bas de gamme ont souvent une garniture de friction de mauvaise qualité qui s'use de manière inégale. Elle peut être de deux types : tendre ou dure. La garniture tendre s'use plus vite (environ tous les 15 000 km), mais elle est douce pour le disque et ne cause généralement pas de bruit. En revanche, si la plaquette a une garniture dure, elle use beaucoup plus le disque et est souvent source de grincements. L'avantage de ces plaquettes réside dans leur longévité, pouvant atteindre 30 000 km ou plus.

Une autre cause de bruit peut être l'absence de rainures ou de chanfreins sur la surface de la plaquette. Lors du freinage, la surface de la plaquette n'adhère pas parfaitement au disque (cela dépend du type de plaquette et de l'installation), même si le système fonctionne correctement. Ainsi, une résonance acoustique se crée lors de l'interaction entre la plaquette et le disque, perçue par l'oreille humaine comme un grincement.

Certains types de plaquettes sont équipés d'usine de plaques antibruit (ou cales). Comme leur nom l'indique, elles servent à prévenir les grincements et les vibrations lors du freinage, et aident également à dissiper la chaleur. En leur absence, la plaquette est plus susceptible d'émettre des bruits désagréables.

Les disques de frein

Lors du freinage, la friction génère de la chaleur à la surface du disque, ce qui le fait chauffer. Lorsqu'il atteint une température critique (dépendant du disque et de l'alliage), il peut émettre des sons stridents. Les vieux disques non ventilés (disques pleins) sont particulièrement sujets à ce phénomène. N'ayant pas de canaux pour dissiper la chaleur, ils chauffent plus vite et refroidissent plus lentement.

Cependant, il arrive que des disques ventilés sifflent aussi. Cela se produit en cas d'usure importante ou après un freinage intensif (par exemple, un freinage d'urgence), lorsqu'ils sont également en surchauffe.

Les témoins d'usure acoustiques

Aussi appelés "avertisseurs sonores", ce sont des languettes métalliques spéciales installées sur certaines plaquettes de frein. Leur but est de toucher le disque lorsque la garniture atteint une usure critique, émettant ainsi un sifflement aigu pour avertir le conducteur de la nécessité de remplacer les plaquettes.

Le roulement de roue

Il s'agit ici d'une usure importante du roulement de moyeu. À cause du jeu apparu, un voile du disque de frein se crée, et celui-ci commence à toucher les plaquettes même sans appuyer sur la pédale. Cela provoque un grincement rythmique. Notez qu'en cas d'usure critique, le roulement commence à ronronner en permanence, et le bruit augmente avec la vitesse.

Facteurs externes

On parle ici de boue, de sable, de gravillons, d'humidité, etc. Ces éléments, en s'intercalant entre la plaquette et le disque lors de la conduite par temps humide, froid ou sur des routes sales, peuvent provoquer des grincements. Dans certains cas, une garniture de friction gelée peut également émettre des bruits désagréables.

Comment éliminer le bruit

Les méthodes pour éliminer le grincement des plaquettes dépendent des causes énumérées ci-dessus.

Étrier et colonnettes

Tout d'abord, vérifiez l'état du soufflet et son intégrité. Si de la saleté s'y est accumulée, il faut le nettoyer ou le remplacer. Vérifiez également le libre mouvement de l'étrier et de son piston. Ils doivent bouger librement et ne pas empêcher le retour des plaquettes en position initiale.

Pour vérifier, vous pouvez simuler un freinage à la main en appuyant sur le piston pour plaquer les plaquettes contre le disque. Ensuite, elles doivent reprendre leur place librement. Si ce n'est pas le cas, une révision de l'étrier et de ses composants est nécessaire. N'oubliez pas d'utiliser des graisses spéciales pour étriers et colonnettes. Souvent, le problème de sifflement se résout par un simple nettoyage de l'étrier et le graissage des colonnettes et du dos des plaquettes.

Plaquettes de frein

Rainures antibruit sur des plaquettes neuves

Pour remédier à la première cause mentionnée, il est recommandé d'acheter des plaquettes de qualité correcte (pas nécessairement d'origine), c'est-à-dire avec une garniture de friction ni trop dure ni trop tendre.

Pour éliminer la résonance acoustique, plusieurs méthodes existent. La première consiste à choisir des plaquettes dotées d'origine de rainures et de chanfreins conçus à cet effet. La plupart des produits de qualité en sont pourvus.

Comment chanfreiner une plaquette

La résonance peut aussi être éliminée grâce aux plaques antibruit. Elles sont parfois vendues séparément et s'installent au dos des plaquettes. Suivez les instructions fournies pour le montage. Si vous installez ces plaques, n'oubliez pas d'appliquer la graisse spéciale souvent fournie (ou de la pâte au cuivre/céramique) sur le dos de la plaquette. La plupart des fabricants incluent ces plaques métalliques, mais certaines plaquettes en sont dépourvues.

Une autre fonction des plaques antibruit est de dissiper la chaleur du disque, ce qui prolonge sa durée de vie. Les avis sur l'efficacité des plaques antibruit sont partagés : si la garniture est de bonne qualité, les plaques aident, mais si la plaquette est de mauvaise qualité à la base, les plaques ne feront pas de miracle.

Disques de frein

Selon l'état des disques, plusieurs solutions s'offrent à vous. La plus sûre est de choisir un disque de remplacement de qualité équivalente à l'origine.

Une autre option est d'analyser l'état du disque. S'il est très usé, il faut le remplacer. Un signe indirect que le disque est "voilé" est un freinage par à-coups. La rectification (usinage) du disque n'est possible que si l'usure est minime et que l'épaisseur restante est suffisante pour retirer une couche de métal. Toutefois, la meilleure solution reste le remplacement par du neuf pour garantir votre sécurité.

Roulement de roue

Il est inutile et impossible de réparer un roulement de roue. Rouler avec un roulement HS est très dangereux, car il existe un risque de blocage de la roue à haute vitesse, ce qui peut causer un accident grave. La seule solution est le remplacement complet du roulement.

Facteurs externes

Dans la plupart des cas, c'est temporaire. Le grincement apparaît souvent après avoir roulé dans la boue, le sable ou par temps de gel après un long stationnement. Généralement, le bruit cesse après 5 à 10 minutes de conduite dans des conditions normales.

Témoins d'usure acoustiques

Dispositif d'avertisseur sonore

Ici, la seule solution est de remplacer les plaquettes par des neuves. Rappelez-vous qu'il faut les changer par essieu (les deux côtés de l'avant ou de l'arrière en même temps). Et ce, quel que soit l'état de l'autre plaquette, sinon elle s'usera beaucoup plus vite et le freinage sera déséquilibré.

Faits intéressants

Certaines plaquettes neuves possèdent une couche de rodage au-dessus du matériau de friction principal. Après l'installation, un sifflement peut apparaître sur les 50 à 100 premiers kilomètres, lié au rodage et à l'usure de cette couche initiale. Il est donc normal que des plaquettes neuves grincent un peu au début. Il faut l'accepter calmement. Pour éviter les surprises, renseignez-vous sur la présence de cette couche de rodage avant l'achat.

Parfois, le sifflement survient aussi sur les freins à tambour. Un exemple connu est la Dacia Logan (et modèles similaires). Elle souffre d'un défaut connu où, lors d'un freinage appuyé, les garnitures (surtout neuves) peuvent frotter contre le flasque de frein. Pour remédier à ce problème et supprimer le grincement, il suffit souvent de poncer légèrement les points de contact sur le flasque avec du papier de verre.

Enfin, il arrive que des particules métalliques s'incrustent dans les plaquettes (disques ou tambours). Cela provoque un léger sifflement et réduit l'efficacité du freinage. Pour s'en débarrasser, il faut démonter les plaquettes et nettoyer la surface avec du papier de verre fin. Travaillez avec précaution pour ne pas endommager la planéité de la garniture.

Conclusion

Pour comprendre pourquoi les plaquettes grincent, commencez toujours par vérifier leur état. Souvent, surtout sur les véhicules kilométrés, les propriétaires oublient simplement de les remplacer, et le bruit vient du contact métal contre métal. Changez les plaquettes selon les préconisations du constructeur. Certains permettent une usure jusqu'à une cote critique, d'autres recommandent un changement à un kilométrage fixe (par exemple, tous les 30 000 km).

Si les plaquettes sont en bon état, inspectez minutieusement les éléments du système de freinage et des trains roulants mentionnés plus haut. N'oubliez pas que les réparations doivent être effectuées avec sérieux pour que vos freins fonctionnent sans faille !