Significado de los testigos del cuadro de instrumentos

Los conductores reciben avisos sobre fallos en diversos sistemas del vehículo a través de los iconos en el cuadro de instrumentos. Descifrar el significado de estos testigos iluminados no siempre es intuitivo, ya que no todos los automovilistas son expertos en mecánica. Además, el diseño gráfico de un mismo símbolo puede variar según el modelo de coche. Cabe destacar que no todas las luces del panel indican una avería crítica. Los indicadores luminosos se dividen en 3 grupos según su color:

Testigos rojos: Indican peligro. Si se enciende un símbolo de este color, hay que prestar atención inmediata a la señal del ordenador de a bordo para tomar medidas y solucionar el problema rápidamente. A veces no son tan críticos y se puede continuar la marcha con precaución, pero en otros casos es necesario detenerse.

Principales testigos del cuadro de instrumentos

Testigos amarillos (o naranjas): Advierten sobre un fallo o la necesidad de realizar alguna acción relacionada con la conducción o el mantenimiento del vehículo.

Luces verdes: Informan sobre la activación y funcionamiento de los sistemas de servicio del coche (luces, control de crucero, etc.).

A continuación, presentamos una lista de las dudas más frecuentes y el significado de los testigos encendidos en el panel.

Testigos informativos

El icono del coche puede aparecer de diferentes formas: un coche con una llave inglesa, un coche con un candado o con un signo de exclamación. Analicemos estos símbolos en orden:

Cuando se enciende este indicador (coche con llave), informa sobre fallos en el funcionamiento del motor (a menudo un error en algún sensor) o en la parte electrónica de la transmisión. Para averiguar la causa exacta, será necesario realizar un diagnóstico.

Si se enciende un coche rojo con un candado, significa que han surgido problemas en el sistema antirrobo de fábrica. Frecuentemente, este icono indica que el coche no detecta la llave del inmovilizador y será imposible arrancar el motor. Sin embargo, si este icono parpadea cuando el coche está cerrado y aparcado, es normal: indica que el sistema de seguridad está activo.

El indicador amarillo de coche con signo de exclamación notifica al conductor de un vehículo híbrido sobre una avería en el sistema de propulsión eléctrica. Desconectar la batería para borrar el error no solucionará el problema; se requiere un diagnóstico profesional.

Icono de puerta abierta: Todos estamos acostumbrados a verlo cuando alguna puerta o el maletero están abiertos. Pero si todas las puertas están cerradas y la luz sigue encendida, el problema suele estar en los interruptores de las puertas (contactos o sensores de cierre).

Icono de carretera resbaladiza: Comienza a parpadear cuando el sistema de control de estabilidad detecta un tramo deslizante y se activa para evitar el patinaje, reduciendo la potencia del motor y frenando la rueda que patina. No hay que preocuparse en esta situación. Sin embargo, si junto a este indicador aparece una llave, un triángulo o el símbolo de derrape tachado, significa que el sistema de estabilidad está averiado.

Icono de la llave inglesa: Aparece en el tablero cuando llega el momento de realizar el mantenimiento programado del vehículo (revisión). Es un indicador informativo y se resetea después de realizar el servicio.

Testigos de advertencia en el panel

Icono del volante: Puede encenderse en dos colores. Si es amarillo, requiere adaptación, pero si aparece un volante rojo con un signo de exclamación, hay que preocuparse por un fallo en la dirección asistida (hidráulica o eléctrica). Cuando se ilumina el volante rojo, es muy probable que girar el volante se vuelva muy difícil.

Icono del inmovilizador: Por lo general, parpadea si el coche está cerrado; en ese caso, el indicador de un coche rojo con una llave blanca señala el funcionamiento del sistema antirrobo. Pero existen 3 causas principales si la luz del 'immo' se queda fija: el inmovilizador no está activado, no se lee la señal de la llave o el sistema antirrobo está averiado.

Icono del freno de mano: Se enciende no solo cuando la palanca del freno de estacionamiento está activada (levantada), sino también cuando las pastillas de freno están desgastadas o se necesita rellenar/cambiar el líquido de frenos. En coches con freno de mano electrónico, la luz puede encenderse debido a un fallo en el interruptor o sensor.

Icono del líquido refrigerante: Tiene varias variantes y, dependiendo de cuál se encienda, se pueden sacar conclusiones sobre el problema. Una luz roja con la imagen de un termómetro indica una temperatura elevada en el sistema de refrigeración del motor, mientras que un depósito de expansión amarillo con ondas señala un nivel bajo de refrigerante. Tenga en cuenta que la luz no siempre se enciende por nivel bajo real; podría ser simplemente un fallo del sensor o del flotador en el depósito de expansión.

Icono del limpiaparabrisas: Indica un nivel bajo de líquido en el depósito del limpiaparabrisas. Este indicador se enciende no solo cuando el nivel baja realmente, sino también si el sensor de nivel está obstruido (los contactos se cubren de cal debido a un líquido de mala calidad), dando una falsa señal. En algunos coches, el sensor se activa si el líquido no cumple con las especificaciones.

Icono ASR: Es el indicador del sistema de control de tracción (Anti-Spin Regulation). La unidad electrónica de este sistema trabaja junto con los sensores del ABS. Cuando esta luz está permanentemente encendida, significa que el ASR no funciona. En diferentes coches, este icono puede variar, pero a menudo es un triángulo con un signo de exclamación y una flecha alrededor, la propia inscripción, o un coche sobre una carretera resbaladiza.

Icono del catalizador: Se enciende frecuentemente por sobrecalentamiento del elemento catalítico y suele ir acompañado de una caída brusca de la potencia del motor. Este sobrecalentamiento puede surgir no solo por una mala capacidad de paso de las celdas, sino también por problemas en el sistema de encendido. Cuando el catalizador se avería, además de la luz encendida, notará un mayor consumo de combustible.

Icono de gases de escape: Según el manual, indica una avería en el sistema de depuración de gases de escape, pero, por regla general, esta luz comienza a arder tras repostar combustible de mala calidad o si hay un error en la sonda lambda. El sistema registra fallos de encendido en la mezcla, lo que aumenta las sustancias nocivas en el escape y, como resultado, se enciende la luz de "gases de escape" en el tablero. El problema no es crítico, pero conviene hacer un diagnóstico para averiguar la causa.

Indicadores de avería

Icono de la batería: Se enciende si cae el voltaje en la red de a bordo; a menudo, este problema está relacionado con la falta de carga de la batería por parte del alternador, por lo que también se le llama "testigo del alternador". En vehículos híbridos, este indicador se complementa con la inscripción "MAIN" en la parte inferior.

Icono del aceite (o aceitera roja): Indica una caída del nivel o presión de aceite en el motor. Este icono se enciende al arrancar y no se apaga después de unos segundos, o puede encenderse durante la marcha. Esto señala problemas en el sistema de lubricación. El icono puede tener una gota o unas ondas debajo; en algunos coches se complementa con inscripciones como "min", "sensor", "oil level" (letras amarillas) o simplemente L y H (Low y High).

Icono del Airbag: Puede aparecer de varias formas: como inscripción roja SRS o AIRBAG, o como una "figura roja con el cinturón puesto" y un círculo delante. Cuando se enciende uno de estos testigos, el ordenador de a bordo le avisa de una avería en el sistema de seguridad pasiva y, en caso de accidente, los airbags no funcionarán. Consulte nuestro artículo para saber las causas y cómo solucionarlo.

Icono de signo de exclamación: Puede verse diferente y sus significados también varían. Por ejemplo, un (!) rojo en un círculo indica un fallo en el sistema de frenos y es aconsejable no continuar la marcha hasta aclarar la causa. Puede ser desde el freno de mano puesto o pastillas desgastadas, hasta un nivel bajo de líquido de frenos. El nivel bajo es peligroso, ya que podría deberse a un latiguillo de freno dañado. A veces, se enciende simplemente si el sensor de nivel falla. En algunos coches va acompañado de la inscripción "BRAKE".

El signo de exclamación también puede aparecer como una señal de "atención", tanto en fondo rojo como amarillo. Si es amarillo, informa sobre un fallo en el sistema electrónico de estabilidad; si es rojo, advierte al conductor de algo importante, generalmente acompañado de texto explicativo en la pantalla o combinado con otro icono.

Icono ABS: Independientemente de cómo se muestre, significa lo mismo: un fallo en el sistema ABS, por lo que el sistema antibloqueo de frenos no funciona en ese momento. Se puede conducir, pero no cuente con que el ABS se active; los frenos funcionarán de forma convencional.

Icono ESP: Puede parpadear o quedarse fijo. Avisa de problemas en el sistema de estabilidad. El indicador del Electronic Stability Program suele encenderse por dos razones: fallo en el sensor de ángulo de giro o fallo en el interruptor de la luz de freno (el sensor del pedal). A veces el problema es más serio, como un fallo en el sensor de presión de frenado.

Icono del motor: También llamado "Check Engine" o fallo de inyección. Se enciende en amarillo con el motor en marcha. Informa de errores en el motor o sus sistemas electrónicos. Para determinar la causa, se necesita un autodiagnóstico o conectar un escáner OBD.

Icono de los calentadores: Aparece en los coches diésel (espiral). Su significado es similar al "Check Engine" en los gasolina si parpadea o se queda fijo tras el arranque. En condiciones normales, debe apagarse tras calentar los cilindros antes de arrancar.

Este material es informativo para la mayoría de los propietarios. Aunque no están absolutamente todos los iconos de todos los coches existentes, podrá entender las designaciones básicas del tablero y no entrará en pánico cuando vea que se enciende un testigo nuevo en el panel.