Cómo limpiar el sistema de refrigeración del motor

Normalmente, los conductores se plantean limpiar el radiador en verano. Es con el calor cuando suelen ocurrir los sobrecalentamientos del motor debido a una refrigeración insuficiente por un radiador sucio. El diseño del sistema es tal que la obstrucción y la mala disipación del calor no solo se deben a factores externos (suciedad, insectos, hojas), sino también internos: productos de la descomposición del anticongelante, óxido y cal.

Existen varios métodos para limpiar el sistema de refrigeración del motor, y la elección depende del grado de suciedad. Lo principal es evitar errores básicos.

Limpieza con agua destilada

Este método es adecuado como mantenimiento preventivo, cuando no hay signos evidentes de incrustaciones. Utilice únicamente agua destilada. El agua del grifo contiene sales e impurezas que forman cal al calentarse (piense en lo que ocurre en una tetera).

Procedimiento:

1. Vacíe el anticongelante antiguo (utilice los tapones de drenaje del radiador y del bloque de cilindros, si los hay).
2. Llene el circuito con agua y cierre los tapones.
3. Arranque el motor. Importante: encienda la calefacción al máximo y espere a que el motor alcance su temperatura de servicio (hasta que salte el electroventilador). Esto abrirá el termostato y permitirá que el agua circule por el «circuito grande», lavando el radiador.
4. Déjelo funcionar entre 15 y 20 minutos, apague el motor, deje que se enfríe un poco y vacíe el agua.

Limpieza con agua acidulada

Con el tiempo, puede aparecer cal en el sistema, lo que empeora la disipación del calor. El agua sola no servirá aquí; se necesita una solución ligeramente ácida: con ácido cítrico o vinagre.

El procedimiento es similar al lavado con agua, pero difiere en el tiempo de actuación:

1. Vierta la solución y caliente el motor hasta que se abra el termostato (con la calefacción encendida).
2. Deje la solución en el sistema durante 2 o 3 horas (puede apagar el motor).
3. Vacíe el líquido.
4. Es obligatorio enjuagar el sistema con agua destilada limpia (1 o 2 veces) para eliminar los restos de ácido.

Proporciones:

• Para limpieza con ácido cítrico: por cada 5 litros de agua, 100–120 g de ácido.
• Para limpieza con vinagre: por cada 10 litros de agua, 500 ml de vinagre al 9%.

Limpieza del sistema de refrigeración en un Renault

Limpieza del sistema de refrigeración en un Audi 100

Algunos propietarios utilizan sosa cáustica, pero hay que tener mucho cuidado con ella. ¡La sosa cáustica solo se puede usar en radiadores de cobre! Proporción: 50–60 g de sosa por 1 litro de agua destilada. Esta sustancia corroe los radiadores y bloques de cilindros de aluminio.

Limpieza con productos específicos

En las tiendas de recambios se venden líquidos especiales para limpiar el sistema de refrigeración. Contienen componentes capaces de eliminar depósitos serios, pero actúan de forma más suave que los ácidos caseros. Siga estrictamente las instrucciones del envase: algunos productos se añaden al anticongelante viejo antes de vaciarlo (limpieza suave), mientras que otros se vierten con agua en lugar del refrigerante.

Cómo purgar el aire del circuito

Tras el llenado final con anticongelante nuevo, pueden quedar bolsas de aire en el sistema, lo que provocaría que el motor se sobrecaliente y que la calefacción expulse aire frío.

Limpieza exterior del radiador

El barro, el polvo, la arena y las pelusas se incrustan entre las aletas del radiador (panal), bloqueando el flujo de aire. Para limpiarlo se utiliza aire comprimido o un chorro de agua.

Al lavar con agua, asegúrese de cubrir el alternador y los conectores eléctricos con plástico. Tenga cuidado con la presión (hidrolimpiadora): un chorro demasiado fuerte puede doblar las finas aletas del radiador, lo que agravaría los problemas de refrigeración.